在1986年世界杯期间，阿森纳名宿查理·尼古拉斯揭示，阿森纳曾向弗格森伸出橄榄枝，希望他能成为新任主教练。尼古拉斯回忆起当时的情景，表示那段时间众多教练都在进行着变动，弗格森、沃尔特·史密斯和格雷厄姆·索内斯都是其中的一部分。弗格森收到了阿森纳的邀请，而同一天索内斯则接到了流浪者队的邀请，他带上了沃尔特作为助手。

他提到曾和弗格森一起散步，弗格森询问阿森纳的状况，尼古拉斯则告诉他，这是个伟大的俱乐部，但需要进行彻底的改造，球队缺乏顶级球员和良好的化学反应，还缺少一个核心领导者。弗格森透露，阿森纳已经准备好了合同，尼古拉斯对此感到振奋，并认为这是对两者的好消息。

他还提到：“我告诉弗格森，阿森纳会给予他充分的自由，他可以掌控更衣室，这正是我们所需要的。”然而，在第二天的聚餐上，弗格森向他透露自己已接受曼联的邀请。尼古拉斯感到非常失落，尽管理解弗格森选择曼联的理由，但觉得阿森纳当时本有机会更快获得成功。 谈球吧官方